La medtech suisse croît deux fois plus vite que l’économie

La dixième étude sectorielle Swiss Medtech fait état d’un secteur générant CHF 26 milliards de chiffre d’affaires et croissant deux fois plus vite que l’économie suisse, tout en relevant un net ralentissement de la création d’emplois et de l’investissement. La Suisse occidentale représente une part importante du tissu medtech du pays.

Le secteur suisse des technologies médicales a généré un chiffre d’affaires de CHF 26 milliards au cours de l’année écoulée et a progressé de 5,5 pour cent par an en moyenne sur les deux dernières années, soit deux fois plus vite que l’ensemble de l’économie suisse, selon la dixième étude sectorielle Swiss Medtech, publiée par Swiss Medtech avec le groupe Helbling. L’étude s’appuie sur une enquête menée auprès de 601 entreprises medtech actives en Suisse, entre mars et mai 2026.

Le poids économique du secteur est considérable. Environ 1’400 entreprises emploient près de 72’000 personnes, soit plus d’un travailleur sur cent en Suisse, et représentent quelque 10 pour cent de la valeur ajoutée industrielle. Les exportations atteignent environ CHF 12 milliards et dégagent un excédent commercial de CHF 5,5 milliards, le troisième de toutes les industries suisses après la pharma et l’horlogerie. Le secteur investit environ 12 pour cent de son chiffre d’affaires en recherche et développement, ce qui le place parmi les industries les plus intensives en recherche du pays. Les technologies médicales représentent 7,9 pour cent des dépenses de santé suisses, et leurs coûts ont augmenté de 1,9 pour cent par an sur la dernière décennie, contre 3,3 pour cent pour l’ensemble des dépenses de santé.

À côté de ces chiffres, l’étude relève une série d’indicateurs avancés signalant une perte de dynamisme. La création nette d’emplois s’est élevée à environ 200 postes sur deux ans, contre une moyenne décennale de 1’500. Quelque 43 pour cent des entreprises ne prévoient aucun investissement, la proportion la plus élevée depuis le lancement de l’enquête, les reculs les plus marqués concernant les budgets prévus pour la production et la R&D. Plus de la moitié des entreprises jugent l’attractivité de la Suisse comme site d’implantation moins favorablement qu’il y a cinq ans et, pour la première fois depuis 2018, l’expertise medtech classique n’est plus le premier critère d’investissement dans le pays.

Les répondants citent la stabilité politique et la sécurité juridique comme premier facteur d’attractivité, mentionné par 62 pour cent d’entre eux, devant l’accès à une main-d’œuvre qualifiée. À l’inverse, la force du franc suisse, les accords commerciaux et les droits de douane, les coûts salariaux et les exigences administratives constituent les charges les plus fréquemment citées. Swiss Medtech appelle à une réduction des exigences bureaucratiques et à la levée des barrières commerciales par des accords internationaux. L’intelligence artificielle et la numérisation restent les domaines dans lesquels les entreprises voient le plus grand potentiel : environ la moitié utilisent déjà l’IA dans leurs processus d’affaires, et les fabricants s’attendent à voir doubler la part de leur budget de R&D consacrée à l’IA, de 13 pour cent aujourd’hui à 24 pour cent d’ici 2030.

La Suisse occidentale sur la carte medtech suisse

La ventilation régionale de l’étude fait apparaître deux pôles couvrant une grande partie du territoire de la Suisse occidentale. La région lémanique compte 122 fabricants et 55 fournisseurs, les fabricants étant concentrés dans le diagnostic in vitro et les fournitures de laboratoire, l’orthopédie et la traumatologie ainsi que l’ophtalmologie, et les fournisseurs dans les composants, l’ingénierie produit et l’usinage des métaux. L’Espace Mittelland, qui couvre Berne, Fribourg, Neuchâtel, le Jura et Soleure, compte 126 fabricants et 303 fournisseurs et est décrit dans l’étude comme le bastion suisse des fournisseurs, avec une base industrielle marquée dans l’usinage des métaux.

L’étude relève par ailleurs que la production suisse comme motif d’investissement est particulièrement citée par les entreprises proches de la frontière, dont celles de la région lémanique.