Le CSEM et TheraMe! développent une nouvelle approche du traitement du cancer par le screening sur mesure de médicaments

TheraMe!, une medtech basée à Lausanne, transforme le traitement du cancer en s’associant au CSEM pour développer un instrument automatisé basé sur une technologie microfluidique. Cette technologie révolutionnaire permet un dépistage personnalisé des médicaments sur des échantillons de tumeurs vivantes, fournissant aux patients atteints de cancer des recommandations thérapeutiques personnalisées avant le début du traitement.

Le traitement du cancer est depuis longtemps entravé par le caractère unique de la tumeur de chaque patient et par l’évolution de sa résistance aux médicaments. Les méthodes traditionnelles ne parviennent souvent pas à résoudre ces problèmes complexes, d’où la nécessité de trouver des solutions innovantes et personnalisées. C’est là qu’intervient TheraMe!, une start-up lausannoise spécialisée dans les technologies médicales, qui révolutionne le traitement du cancer grâce à sa technologie microfluidique brevetée. En collaboration avec le Centre Suisse d’Électronique et de Microtechnique (CSEM), TheraMe! développe un instrument automatisé pour analyser des échantillons de tumeurs vivantes et identifier les combinaisons de médicaments les plus efficaces pour chaque patient.

Fondée en 2023, TheraMe! utilise des systèmes microfluidiques – des laboratoires miniaturisés sur une puce – pour tester des centaines de combinaisons de médicaments directement sur des cellules tumorales provenant de biopsies de patients. Contrairement aux méthodes traditionnelles qui nécessitent de grands échantillons de cellules, cette approche utilise un minimum de matériel et fournit des résultats en quelques jours. Cependant, les étapes de manipulation manuelle ont limité son intégration dans la pratique clinique. Pour y remédier, TheraMe! s’est associé au CSEM pour automatiser le processus et créer un dispositif de diagnostic in vitro (DIV) entièrement intégré.

La collaboration, soutenue par une bourse d’Innosuisse, se concentre sur la simplification et la rationalisation de la technologie. Le CSEM a mis au point un prototype de laboratoire à quatre canaux qui permet de contrôler avec précision chaque ligne de liquide. Forte de ce succès, l’équipe travaille maintenant sur un format de 24 puits avec des caractéristiques améliorées telles que l’étanchéité mécanique, le suivi du niveau de liquide et le contrôle de la température.

Au croisement de la biologie, de l’ingénierie et de la digitalisation pour faire progresser les soins de santé

Baris Atakan, Senior R&D Engineer au CSEM, a souligné l’importance de ce partenariat : « Notre collaboration avec TheraMe! a été une aventure fabuleuse, les deux projets industriels initiaux ont débouché sur une initiative majeure, financée par Innosuisse. Ensemble, nous exploitons la puissance des microsystèmes cellulaires pour redéfinir la biosurveillance et le diagnostic, et ainsi adapter les technologies microfluidiques aux applications cliniques. En automatisant les tests complexes de médicaments directement sur les cellules tumorales des patients, nous transformons un processus auparavant fastidieux en un flux de travail précis et simplifié, qui délivre des résultats rapides sous 24 heures. Ce partenariat montre qu’en travaillant main dans la main, l’industrie et la recherche peuvent faire progresser les méthodes de diagnostic et faciliter l’introduction de formidables innovations dans la pratique clinique courante. »

La technologie de TheraMe! s’aligne sur la tendance majeure de la bioconvergence, où la biologie, l’ingénierie et la numérisation s’entrecroisent pour faire progresser les soins de santé. Cette collaboration met non seulement en évidence le leadership de la Suisse occidentale en matière d’innovation dans les sciences de la vie, mais souligne également son rôle de plaque tournante pour le développement de technologies médicales de pointe.