La centrale solaire ferroviaire de Sun-Ways affiche un premier bilan positif

Sun-Ways, la start-up à l’origine de la première centrale solaire amovible au monde installée entre les rails, a publié un bilan positif un an après le lancement de son projet pilote à Buttes, dans le canton de Neuchâtel. Selon son fondateur Joseph Scuderi, l’installation a atteint ses objectifs tant en matière de sécurité ferroviaire que de production d’électricité, plus de 11’000 trains étant passés sur les panneaux sans affecter leur stabilité.

Installées en avril 2025 sur un tronçon de 100 mètres, les cellules photovoltaïques sont posées entre les rails, sur les traverses, et peuvent être retirées pour la maintenance. Depuis mai 2025, malgré un arrêt d’environ un mois lié à la neige et à des travaux techniques, la centrale a produit plus de 16’000 kilowattheures, soit à peu près la consommation annuelle de trois à quatre ménages. Sun-Ways estime que le réseau ferroviaire suisse, d’environ 5’320 kilomètres hors tunnels et sections peu ensoleillées, pourrait générer jusqu’à un milliard de kilowattheures d’énergie solaire par an, soit environ 2 pour cent de l’électricité consommée dans le pays.

Le projet, soutenu par Innosuisse, suscite un intérêt international. La compagnie ferroviaire nationale française SNCF a signé un accord de coopération technique avec Sun-Ways en février, et la start-up est en contact avec l’italienne Rete Ferroviaria Italiana en vue d’un possible projet pilote, ainsi qu’avec des partenaires en Corée du Sud et en Indonésie. TransN, l’opérateur de transports publics du canton de Neuchâtel qui exploite le tronçon de Buttes, n’a signalé aucun conflit avec l’infrastructure, la maintenance ou le trafic ferroviaire, tandis que Sun-Ways espère raccourcir le pilote de trois ans fixé par l’Office fédéral des transports et obtenir une autorisation définitive.