Pilatus Biosciences porte à Hong Kong une immunothérapie née à Lausanne

Pilatus Biosciences, qui développe des immunothérapies ciblant les points de contrôle métaboliques pour les cancers du foie et gastro-intestinaux, a reçu du Département de la santé de Hong Kong le certificat d’essai clinique pour sa thérapie expérimentale principale, PLT012, chez des patients atteints de tumeurs solides avancées. L’entreprise a également créé une filiale à Hong Kong.

Cette thérapie trouve son origine en Suisse occidentale. Fondée en 2022 comme spin-off de la branche lausannoise du Ludwig Institute for Cancer Research, Pilatus détient une licence exclusive sur le brevet sous-jacent auprès de l’institut et de l’Université de Lausanne, sur la base de travaux menés dans le laboratoire du Dr Ping-Chih Ho. L’entreprise est établie sur le campus des sciences de la vie Biopôle à Epalinges, dans le canton de Vaud, où elle conserve son équipe suisse de recherche et développement.

PLT012 est un anticorps humanisé first-in-class ciblant CD36, un point de contrôle métabolique exprimé par les lymphocytes T régulateurs qui contribuent à supprimer les réponses immunitaires antitumorales. En bloquant l’absorption des lipides médiée par CD36, l’anticorps est conçu pour réduire les populations cellulaires immunosuppressives dans le microenvironnement tumoral tout en renforçant l’activité des lymphocytes T cytotoxiques, une approche que l’entreprise a documentée dans des modèles précliniques de cancer du foie et de métastases hépatiques. PLT012 bénéficie par ailleurs du statut de médicament orphelin de la Food and Drug Administration américaine pour le cancer du foie et des voies biliaires intrahépatiques.

L’étude hongkongaise sera menée au Phase I Clinical Trial Centre, rattaché au Département d’oncologie clinique de l’Université chinoise de Hong Kong, avec le Dr Stephen Chan comme investigateur principal. Pilatus prévoit de s’appuyer sur l’écosystème local des sciences de la vie pour soutenir son développement clinique, ses collaborations académiques et stratégiques ainsi que ses échanges avec les investisseurs de la région, ajoutant un troisième pôle à ses implantations existantes en Suisse et à Taïwan.