Hydromea remporte USD 1 million via l’AUKUS Maritime Innovation Challenge

Hydromea, entreprise basée à Renens et spin-off de l’EPFL spécialisée dans la communication optique en espace libre sous-marine, a remporté une subvention d’un million de dollars aux côtés de la Florida Atlantic University (FAU) via l’AUKUS Maritime Innovation Challenge. L’équipe conjointe développera un système de communication et de mise en réseau sous-marin de nouvelle génération, capable de fonctionner dans des environnements contestés et encombrés.

L’AUKUS Maritime Innovation Challenge est une initiative trilatérale soutenue par les unités d’innovation de défense des États-Unis, de l’Australie et du Royaume-Uni. Le projet FAU-Hydromea a été sélectionné parmi un ensemble international très concurrentiel de propositions émanant d’universités, d’institutions de recherche et d’entreprises des trois pays.

La plateforme conjointe combine deux technologies complémentaires : des liaisons acoustiques longue portée pour la communication à large couverture et les modems optiques haut débit LUMA d’Hydromea pour un transfert de données rapide et à large bande. Cette approche hybride répond à un compromis de longue date dans les opérations sous-marines, entre portée et débit. La plateforme LUMA d’Hydromea transmet jusqu’à 10 Mbps, est certifiée pour une pression jusqu’à 12’000 mètres de profondeur, et offre une vitesse environ 1’000 fois supérieure et une efficacité énergétique environ 1’500 fois supérieure aux solutions acoustiques.

Les tests passeront des environnements de laboratoire, en Suisse et en Floride, à des démonstrations en conditions réelles au large des côtes australiennes, impliquant des véhicules de surface autonomes, des véhicules sous-marins et des systèmes posés sur les fonds marins, avec une livraison attendue en moins d’un an. Au-delà des applications de défense, la même architecture s’étend à la surveillance des installations énergétiques offshore, aux sciences de l’environnement et aux flottes de véhicules autonomes en réseau, ouvrant une nouvelle catégorie d’infrastructure de haut débit sans fil sous-marin.