ORION : une microfonderie intelligente pour accélérer les traitements personnalisés contre le cancer

Le projet ORION, coordonné par la Haute École Arc Ingénierie (HE-Arc) en collaboration avec l’Université de Berne, vise à transformer la recherche et le traitement du cancer grâce à une microfonderie de nouvelle génération, alimentée par l’intelligence artificielle, capable de créer de manière autonome des modèles tumoraux personnalisés.

Financé par Innosuisse dans le cadre de son programme phare « Intelligence artificielle dans les sciences de la vie, sous l’angle de la santé humaine », le projet dispose d’un budget total de CHF 13 millions et se déroulera de novembre 2025 à novembre 2029.

Relier ingénierie et biomédecine

Développé au MicroLean Lab de la HE-Arc à La Chaux-de-Fonds, le concept de microfonderie trouve son origine dans les secteurs de l’horlogerie et de la microfabrication de précision. Ces unités de production autonomes et auto-correctrices ont désormais été adaptées aux applications biomédicales, marquant une avancée pionnière en matière d’innovation interdisciplinaire. Après six années consacrées au développement de microfonderies autonomes dans l’industrie horlogère, le projet ORION transpose ce concept visionnaire vers les domaines de la biotech et de la medtech.

La microfonderie ORION utilisera des données et tissus tumoraux spécifiques aux patients pour générer des « mini-tumeurs », également appelées organoïdes tumoraux : des modèles cultivés en laboratoire reproduisant la structure et le comportement de tumeurs humaines réelles. Grâce à l’intégration de boucles de rétroaction basées sur l’IA, de capteurs et de données de séquençage, la microfonderie optimisera en continu ces organoïdes afin de reproduire les caractéristiques propres à chaque tumeur avec une précision inégalée.

Vers une oncologie de précision plus adaptative et évolutive

Ces modèles tumoraux personnalisés permettront aux chercheurs d’identifier les traitements les plus efficaces pour chaque patient, tout en accélérant la découverte de médicaments et l’amélioration des essais cliniques. La technologie ouvre également la voie à la création de jumeaux numériques de tumeurs, capables de simuler les réponses aux traitements avant leur application clinique.

Le consortium ORION réunit 24 partenaires suisses, dont des institutions de recherche telles que NEXUS Personalized Health (ETH Zurich), la FHNW, le CSEM et le Swiss Innovation Park Biel/Bienne, ainsi que des hôpitaux, start-up et leaders technologiques internationaux comme Siemens, IMA Automation et QAI Ventures.