Genève inaugure son premier réseau de communication quantique

Genève a inauguré son premier réseau de communication quantique, marquant une étape majeure dans le développement des technologies de transfert de données et de temps de nouvelle génération. Le Geneva Quantum Network (GQN) est le fruit d’une collaboration entre l’Université de Genève (UNIGE), le CERN, l’HEPIA, ID Quantique, Rolex et l’Office cantonal des systèmes d’information et du numérique (OCSIN). Le projet a été officiellement présenté lors du Swiss Quantum Industry Day, en présence de la conseillère d’État Delphine Bachmann.

S’appuyant sur l’infrastructure de fibre optique de l’OCSIN, le GQN s’étend sur 262 kilomètres, reliant les principaux sites de recherche et d’industrie du canton. Le réseau offre une plateforme expérimentale à grande échelle dédiée à la communication quantique, à la métrologie et à la synchronisation, positionnant Genève comme un pôle national et international de l’innovation quantique.

Une collaboration public-privé au service de la recherche et de la formation

La communication quantique exploite les propriétés des particules de lumière, ou photons, pour permettre un transfert de données ultra-sécurisé et des mesures temporelles d’une précision extrême. Des réseaux dédiés comme le GQN sont essentiels pour tester et déployer ces technologies dans des conditions réelles. L’initiative poursuit quatre objectifs principaux : progrès scientifique, formation et éducation, coordination et visibilité, ainsi qu’engagement du public.

« La mise en service du GQN est un magnifique exemple de l’impact que peuvent avoir les partenariats publics-privés. Les collaborations entre l’administration, le monde académique et les entreprises facilitent et accélèrent le développement de projets innovants », a déclaré Delphine Bachmann, conseillère d’État en charge du Département de l’économie et de l’emploi. « Les technologies quantiques ont un potentiel immense pour faire émerger des solutions qui permettront au secteur industriel d’être encore plus dynamique. »

Dans sa phase initiale, le réseau reliera l’UNIGE, le CERN et la HEPIA afin de distribuer des photons intriqués et de déployer des systèmes de distribution de clés quantiques (QKD) développés par ID Quantique. Le réseau intègre également des signaux temporels ultra-précis fournis par l’horloge atomique au rubidium optique de Rolex, ainsi que les systèmes de synchronisation conçus par le CERN.

La Suisse occidentale, un terreau fertile pour l’innovation quantique

Le lancement du Geneva Quantum Network s’inscrit dans une dynamique plus large à l’œuvre en Suisse occidentale. En exploitant le potentiel des technologies quantiques émergentes, la région se positionne comme un pôle incontournable dans ce domaine en pleine transformation. Fondées sur les principes de la mécanique quantique, ces technologies ouvrent de nouvelles perspectives dans les domaines du calcul, de la communication et de la détection, permettant des avancées majeures en matière de sécurité des données, de précision des mesures et de recherche scientifique.

La région bénéficie d’un écosystème exceptionnel où le monde académique, l’industrie et les pouvoirs publics collaborent étroitement. Portée par des universités de renommée mondiale, des centres de recherche à la pointe et des partenaires industriels solides, la Suisse occidentale offre un environnement idéal pour la recherche et l’application des technologies quantiques. Son savoir-faire historique en microtechnique, en optique et en technologies de l’information s’accorde parfaitement avec les exigences complexes de l’innovation quantique.

Leadership académique et impact industriel

L’Université de Genève est reconnue à l’international pour ses travaux pionniers en communication et cryptographie quantiques. À travers le Geneva Quantum Centre et sa collaboration avec le leader industriel ID Quantique, l’UNIGE a su transformer la recherche académique en applications concrètes pour la transmission sécurisée de données. Issue de l’université, ID Quantique est devenue une référence mondiale en cryptographie et communication quantiques sécurisées.

De son côté, l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) joue un rôle central grâce à son Center for Quantum Science and Engineering (QSE Center), qui favorise la recherche interdisciplinaire et forme la prochaine génération d’ingénieurs quantiques. Le CERN, bien que principalement connu pour la physique des particules, contribue également à travers son Quantum Technology Initiative (QTI) et son infrastructure de pointe dédiée à la métrologie et à la synchronisation.

Des collaborations nationales et internationales

Ces atouts régionaux sont renforcés par les programmes nationaux suisses tels que la Swiss Quantum Initiative (SQI) et la Commission suisse pour les technologies quantiques, qui visent à consolider le leadership du pays et à renforcer la coopération entre la recherche et l’industrie. La participation active de la Suisse occidentale aux programmes européens, notamment le Quantum Flagship, assure une contribution qui dépasse largement les frontières nationales.

Ensemble, ces initiatives confirment la position de la Suisse occidentale comme l’un des principaux pôles européens de recherche, d’innovation et de développement industriel dans le domaine des technologies quantiques.