Food allergy is a growing global health problem, affecting up to 10% of the population in some countries, mainly children. Peanut allergy in particular can cause severe and potentially life-threatening reactions. Traditionally, the oral food challenge test, in which patients consume small amounts of the allergen under medical supervision, has been the gold standard for diagnosis. However, this method is risky and time-consuming, and other tests, such as skin prick or blood tests, often lead to misdiagnosis or unnecessary food avoidance.<\/p>\n\n\n\n
In response to these challenges, a team of researchers led by Prof. Dr. Alexander Eggel of the University of Bern<\/a>, developed the Hoxb8 Mast Cell Activation Test (Hoxb8 MAT) in 2022. This test mimics the allergic reaction in the laboratory, providing a safer and more accurate alternative. It works by sensitizing lab-grown mast cells with serum from allergic patients and then stimulating the cells with allergens to measure the allergic response.<\/p>\n\n\n\n A clinical study involving 112 children and adolescents with confirmed peanut allergy showed that the Hoxb8 MAT test achieved a diagnostic accuracy of 95%, outperforming traditional methods such as allergen-specific IgE blood tests and skin tests. The new test also results in fewer false negatives and provides a clearer picture of a patient’s allergic reaction without the need for direct exposure to the allergen.<\/p>\n\n\n\n L’allergie alimentaire est un probl\u00e8me de sant\u00e9 mondial croissant, qui touche jusqu’\u00e0 10% de la population dans certains pays, principalement des enfants. L’allergie \u00e0 l’arachide, en particulier, peut provoquer des r\u00e9actions graves et potentiellement mortelles. Traditionnellement, le test de provocation alimentaire par voie orale, au cours duquel les patients consomment de petites quantit\u00e9s de l’allerg\u00e8ne sous surveillance m\u00e9dicale, constitue l’\u00e9talon-or du diagnostic. Cependant, cette m\u00e9thode est risqu\u00e9e et prend du temps, et d’autres tests, tels que les piq\u00fbres cutan\u00e9es ou les tests sanguins, conduisent souvent \u00e0 un diagnostic erron\u00e9 ou \u00e0 une \u00e9viction inutile des aliments.<\/p>\n\n\n\n En r\u00e9ponse \u00e0 ces d\u00e9fis, une \u00e9quipe de chercheurs dirig\u00e9e par le professeur Alexander Eggel de l’universit\u00e9 de Berne<\/a> a mis au point le test d’activation des mastocytes Hoxb8 (Hoxb8 MAT) en 2022. Ce test imite la r\u00e9action allergique en laboratoire, offrant ainsi une alternative plus s\u00fbre et plus pr\u00e9cise. Il fonctionne en sensibilisant les mastocytes cultiv\u00e9s en laboratoire avec du s\u00e9rum de patients allergiques, puis en stimulant les cellules avec des allerg\u00e8nes pour mesurer la r\u00e9ponse allergique.<\/p>\n\n\n\n Une \u00e9tude clinique portant sur 112 enfants et adolescents souffrant d’une allergie confirm\u00e9e \u00e0 l’arachide a montr\u00e9 que le test Hoxb8 MAT atteignait un taux de pr\u00e9cision diagnostique de 95 %, surpassant les m\u00e9thodes traditionnelles telles que les tests sanguins d’IgE sp\u00e9cifiques \u00e0 l’allerg\u00e8ne et les tests cutan\u00e9s. Il donne \u00e9galement moins de faux n\u00e9gatifs et fournit une image plus claire de la r\u00e9action allergique d’un patient sans qu’il soit n\u00e9cessaire de l’exposer directement \u00e0 l’allerg\u00e8ne.<\/p>\n\n\n\n Les chercheurs ont brevet\u00e9 la technologie et travaillent avec l’entreprise d\u00e9riv\u00e9e ATANIS Biotech AG<\/a> pour certifier le test en vue d’une utilisation mondiale. Le test devrait avoir des applications plus larges pour d’autres allergies, ce qui pourrait r\u00e9volutionner le diagnostic des allergies et am\u00e9liorer la qualit\u00e9 de vie de millions de patients dans le monde.<\/p>\n\n\n\n