Proton et Sonar soutiennent Geneva Student Entrepreneurs pour faire émerger une nouvelle génération de start-ups

Les licornes technologiques genevoises Proton et Sonar s’associent à l’incubateur FONGIT pour engager CHF 300’000 dans Geneva Student Entrepreneurs, une nouvelle initiative dirigée par des étudiants et basée à l’Université de Genève.

La Fondation Proton, Sonar et la FONGIT lancent Geneva Student Entrepreneurs (GSE), une nouvelle initiative qui relie les talents universitaires à l’écosystème d’innovation de la ville. Un engagement de CHF 300’000 des trois partenaires finance le projet, également soutenu par l’Université de Genève (UNIGE) et l’État de Genève. Andy Yen, fondateur et CEO de Proton, et Olivier Gaudin, fondateur et président de Sonar, siègent au conseil de la nouvelle association.

Une plateforme gérée par les étudiants

GSE est basée à l’UNIGE, comprend un hacker space réservé aux étudiants et s’adresse aux étudiants des universités et des organismes de recherche de l’ensemble de Genève. Elle constitue une première plateforme pour un club d’entrepreneurs géré par les étudiants, dont le contrôle doit leur être progressivement transmis afin qu’il soit dirigé par des étudiants, pour des étudiants. Les partenaires apportent des moyens financiers et leur expérience entrepreneuriale, et Néstor Kontaxakis, ancien vice-président de l’ETH Zurich Entrepreneurs Club, aide la nouvelle organisation à démarrer.

Au programme figurent de la formation pratique, des hackathons, des concours de start-ups et du mentorat direct. Cet automne, l’InCube Challenge, un événement national, vient à Genève et place des étudiants fondateurs dans une installation publique pour relever des défis technologiques.

Pourquoi cette initiative compte

Andy Yen espère que l’initiative fera naître une nouvelle génération de start-ups créées à Genève. Olivier Gaudin souligne l’alliance d’un soutien ciblé aux étudiants et du savoir des licornes déjà présentes dans la ville. Audrey Leuba, rectrice de l’UNIGE, estime que l’entrepreneuriat est « un moyen puissant de transformer les connaissances et les découvertes scientifiques en impact positif pour la société ».