Alcon a racheté Neurotech pour USD 550 millions

Alcon, entreprise de soins oculaires dont le siège mondial est à Genève, a racheté la biotech américaine Neurotech Pharmaceuticals pour USD 550 millions en espèces, auxquels peuvent s’ajouter des paiements conditionnels liés à des jalons.

Alcon a racheté Neurotech Pharmaceuticals et intègre ainsi ENCELTO (revakinagene taroretcel-lwey) à son portefeuille de la rétine. Annoncée le 20 octobre 2026, l’acquisition a été payée USD 550 millions en espèces, et Alcon pourrait devoir verser des paiements conditionnels supplémentaires, dont certains liés à des jalons commerciaux. Alcon s’attend à ce que l’opération contribue modestement à la croissance des ventes nettes et dilue légèrement le bénéfice dilué par action ajusté (core) en 2027, avant de devenir relutive par la suite.

Le premier traitement approuvé contre la MacTel de type 2

ENCELTO est une thérapie génique à base de cellules encapsulées, implantée chirurgicalement dans l’œil, destinée aux adultes atteints de télangiectasie maculaire idiopathique (MacTel) de type 2. Cette maladie rétinienne rare et progressive entraîne une perte irréversible de la vision centrale et n’avait jusqu’ici aucun traitement approuvé. L’implant libère en continu le facteur neurotrophique ciliaire humain recombinant, censé contribuer à protéger les photorécepteurs de la rétine. La Food and Drug Administration (FDA) américaine l’a approuvé en mars 2025 après un examen prioritaire, et il bénéficie du statut de médicament orphelin. ENCELTO n’est actuellement disponible qu’aux États-Unis, où environ 25’000 patients sont diagnostiqués avec une MacTel de type 2 et 2’000 à 3’000 nouveaux cas le sont chaque année, selon les estimations d’Alcon.

Une plateforme de thérapie cellulaire pour les maladies oculaires chroniques

Neurotech est une biotech privée spécialisée dans les thérapies contre les maladies oculaires chroniques. Sa plateforme Encapsulated Cell Therapy est un système d’administration de médicaments de première classe : une petite capsule semi-perméable contient des cellules d’épithélium pigmentaire rétinien allogéniques génétiquement modifiées, qui produisent des protéines thérapeutiques directement dans l’œil.

Dans le communiqué de l’entreprise, David Endicott, CEO d’Alcon, juge cette plateforme très complémentaire des capacités actuelles d’Alcon. Dan Miller, Distinguished Fellow, Research & Development chez Alcon, affirme que la présence d’Alcon en chirurgie rétinienne en fait le partenaire idéal pour élargir l’accès à ENCELTO.