La Suisse occidentale au centre de la recherche sur l’intelligence artificielle

Avec ses instituts de recherche spécialisés en la matière, la Suisse occidentale est au centre de la recherche sur l’intelligence artificielle. Ces travaux contribuent à faire avancer le domaine et à stimuler l’innovation dans de nombreux secteurs.

L’intelligence artificielle (IA) est une technologie reposant sur la création et l’application d’algorithmes, qui fait référence à la simulation de l’intelligence humaine dans des machines programmées pour penser et agir comme des humains. En effet, ces machines sont capables d’apprendre, de réfléchir et de raisonner.

L’IA est un domaine de recherche et de développement qui prend de plus en plus d’importance et qui peut révolutionner de nombreux secteurs, qu’il s’agisse de la santé, de l’éducation, de la finance ou encore des transports. La Suisse occidentale abrite plusieurs instituts de premier plan dans le domaine qui mènent des recherches de pointe sur un large éventail de sujets liés à l’IA, notamment l’apprentissage automatique, le traitement du langage naturel et la robotique. Leurs travaux contribuent à faire progresser le domaine et à stimuler l’innovation dans une variété d’industries. C’est notamment grâce à cette proximité d’infrastructures que des acteurs mondiaux des technologies, y mènent leurs recherches. Leur collaboration avec les instituts permet un transfert de technologie efficace et une commercialisation rapide de produits innovants.

Des instituts de premier plan pour la recherche sur l’intelligence artificielle

L’Institut de Recherche Idiap, situé à Martigny en Valais, est une fondation de recherche reconnue comme étant d’importance nationale par le gouvernement fédéral suisse, active dans la recherche, la formation et le transfert de technologie dans le domaine de l’IA théorique et appliquée. L’institut concentre sa recherche sur plusieurs domaines, notamment la reconnaissance vocale et visuelle, le « machine learning » (apprentissage automatique), les interactions homme-machine, la robotique, l’analyse du langage, l’informatique sociale, la génomique, ou encore la bio imagerie. Idiap est notamment connu pour avoir inventé Torch il y a 20 ans, la bibliothèque open-source d’apprentissage automatique, ensuite reprise par Facebook et développée en PyTorch. Sa puissance, sa flexibilité et sa facilité d’utilisation en ont fait l’un des projets de logiciels d’apprentissage automatique les plus importants et les plus réussis au monde.

Le Greater Geneva Bern area peut également compter sur le Center for Artificial Intelligence in Medicine (CAIM) à Berne, une institution de recherche qui se concentre sur l’utilisation de l’IA dans le domaine de la médecine. L’objectif du centre est de développer et d’appliquer les technologies de l’IA pour améliorer les services médicaux, la recherche médicale et pour faciliter le travail des médecins et infirmiers. Le CAIM tire profit du réseau bernois d’acteurs dans les domaines de la science, de la santé et de l’industrie et développe des projets consacrés au potentiel de la technologie de l’IA pour les soins médicaux. Il encourage notamment la commercialisation d’innovations de technologies d’IA et soutient l’incubation de start-ups.

L’AI Center de l’EPFL dans le canton de Vaud rassemble des chercheurs qui travaillent sur différents aspects de la création de systèmes intelligents. Quatre piliers de recherche ont été mis en place dans les domaines de la médecine, la robotique, le « digital twin » (jumeau numérique) et l’Edge AI. L’AI Center promeut le transfert technologique de la recherche vers la société et l’industrie avec notamment des conférences et se rend disponible pour les questions de l’industrie, la société et la politique sur les thèmes de l’IA, de l’apprentissage automatique et de la robotique. En outre, l’EPFL collabore étroitement avec d’autres institutions de recherche en IA en Suisse (comme par exemple Idiap) et dans le monde entier, lui permettant ainsi d’échanger des idées et de travailler sur des projets de recherche en IA de grande envergure.

L’EPFL a également combiné ses efforts avec ceux de l’ETH Zurich pour faire de la Suisse un leader mondial de l’intelligence artificielle (IA) grâce à la « Swiss AI Initiative« . L’un des principaux objectifs de la Swiss AI Initiative est le développement et la formation de nouveaux grands modèles de langage (LLM) qui répondent aux normes juridiques, éthiques et scientifiques, en utilisant l’immense puissance de calcul du supercalculateur Alps pour développer des modèles d’IA spécifiques à l’industrie dans divers domaines, notamment la robotique, la médecine et la science du climat. Ce projet explore également des questions fondamentales concernant l’interaction entre l’homme et l’IA, l’éthique, la sécurité et la confidentialité des données.

Un autre institut ayant toute son importance dans le domaine de l’IA en Suisse occidentale est l’Institut d’intelligence artificielle et systèmes complexes (iCoSys) de la Haute école d’ingénierie et d’architecture de Fribourg. Il axe ses recherches sur le calcul distribué, l’analyse de données intelligente, les techniques d’informations et de communication durables et pour l’Industrie 4.0. L’iCoSys encourage l’innovation des systèmes complexes et promeut le transfert du savoir et de la technologie du monde académique à l’économie locale et régionale.

En 2019, la multinationale Helwett Packard Enterprise, basée à Genève et active dans les serveurs, le réseau, le stockage, les logiciels et les services aux entreprises, a ouvert un laboratoire d’innovation IoT dans la même ville. Ce laboratoire a pour but d’aider les clients à tirer parti des grandes quantités de données générées par les appareils, les machines et les capteurs et offre un environnement collaboratif pour conceptualiser, développer et tester des solutions IoT destinées à des résultats commerciaux.

D’autres centres compétents dans le domaine de l’IA contribuent à faire avancer la recherche dans le domaine en Suisse occidentale. La région peut ainsi compter sur le Centre suisse d’électronique et de microtechnique (CSEM) à Neuchâtel, qui abrite un programme de recherche sur les technologies numériques. L’Université de Neuchâtel et son Institut d’Informatique (IIUN), ainsi que l’Université de Genève et le Département Technique et informatique de la Haut école spécialisée bernoise mènent également des projets de recherche sur des sujets liés aux technologies de l’IA et propose des formations en lien avec le domaine.

La Suisse se positionne à la troisième place mondiale en termes de nombre de brevets liés à l’IA par habitant, particulièrement pour les brevets d’IA dans le secteur de la santé, grâce à son fort écosystème d’industries de sciences de la vie. Le domaine de l’intelligence artificielle prend de plus en plus d’ampleur en Suisse, notamment grâce à la présence d’instituts de recherche de premier plan en la matière. La collaboration étroite entre ces instituts et les entreprises de technologies, ainsi que de l’efficacité du transfert de technologie et de la commercialisation rapide de produits innovants continuent à faire progresser le domaine et à stimuler l’innovation dans une variété d’industries.