Le franc suisse, indicateur de la stabilité générale du pays

En circulation depuis plus d’un siècle, le franc suisse – monnaie officielle de la Suisse – est un véritable vecteur de stabilité économique, politique et sociale. Considéré comme l’une des monnaies les plus stables et prisées au monde, le franc suisse est très recherché en temps de crise.

Aux origines du franc suisse

Avec la fondation de l’État fédéral en 1848, la question de la monnaie unique devint centrale en Suisse. Quelques mois plus tard, en mai 1850, et après plusieurs délibérés, le nouveau franc fut alors introduit comme monnaie nationale. L’objectif derrière l’intronisation d’une monnaie unique était (entre autres) de remédier au « capharnaüm monétaire » qui régnait en Suisse, où plus de 800 monnaies différentes étaient en circulation. En donnant à la Confédération le monopole sur la frappe des pièces de monnaie (tâche aujourd’hui assurée par Swissmint), ce problème a donc pu être réglé et a largement simplifié la tâche aux banquiers et commerçants qui devaient utiliser des balances et des étalons monétaires pour connaître la valeur d’une pièce. 50 ans plus tard, en 1907, la première banque centrale fut fondée : elle prit en charge le tirage des premiers billets de francs suisses jusqu’alors inexistants.

Le franc suisse et l’euro

En 1992, lorsque le peuple suisse renonce à l’entrée de la Suisse dans l’Espace économique européen, il renonce également à l’euro, introduit comme monnaie européenne unique le 1er janvier 1999. Depuis ce refus, la politique monétaire de la banque nationale est axée sur la stabilité des prix : grâce à des décisions habiles ainsi qu’à une part de hasard, le franc suisse est devenu une monnaie reconnue à l’international. En effet, comme le souligne Ernst Baltensperger, professeur émérite d’économie politique de l’Université de Bern, le franc suisse est considéré comme « l’une des monnaies les plus stables et les plus prisées au monde » (Le Temps, 03.10.2012). Cette position privilégiée du franc suisse est le résultat de la stabilité politique, économique et sociale du pays. Toutefois, ce rapport va également dans le sens inverse puisque la stabilité monétaire de la suisse contribue également à la stabilité globale du pays. Aussi, en étant perçu comme une monnaie sûre, le franc suisse est très recherché en temps de crise. On constate ainsi qu’en moyenne, à long terme, l’inflation en Suisse est inférieure à celle de l’étranger, rendant les investissements en francs suisses plus attractifs.

Bien que l’euro ne soit pas la monnaie officielle de la Suisse, il est toutefois accepté dans de nombreuses transactions :

• L’euro est accepté dans la plupart des hôtels et des magasins.
• Les banques et les bourses suisses gèrent des comptes en euros.
• Il est possible de retirer des euros à la plupart des distributeurs automatiques suisses.
• Toutes les transactions bancaires peuvent être effectuées en euros.

Rappelons toute de même que le franc suisse reste le seul moyen de paiement légal. Cela veut dire que personne n’est obligé d’accepter l’euro comme moyen de paiement. De plus, les prix de n’importe quel service ou produit doivent impérativement être indiqués en francs suisses. C’est ensuite au fournisseur de décider s’il désire également indiquer les prix en euros, mais cela n’est pas une obligation.

Un trésor dans votre poche ?

Le franc suisse ayant été introduit dès 1850, il existe des pièces de monnaie vieille de plus d’un siècle encore en circulation à ce jour. En effet, les pièces les plus anciennes pouvant encore être utilisées comme moyen de paiement datent de 1879. À titre de comparaison, l’euro ayant été lancé en 1999, les premières pièces mises en circulation datent de 2002, soit plus d’un siècle après les premières pièces de monnaie suisses. Il faut donc toujours avoir un œil attentif sur la monnaie que l’on reçoit ou que l’on utilise. En effet, une pièce de 10 centimes peut valoir bien plus que la valeur indiquée sur cette dernière en fonction de sa date de tirage et de son état. Restez donc vigilant avant de vous débarrasser de votre petite monnaie !

Bien que les pièces de monnaie suisses soient les mêmes depuis plus de cent ans, les billets de francs suisses ont connu 9 tirages différents. Le graphisme du dernier tirage introduit en 2016 a été réalisé par Manuela Pfrunder, une graphiste suisse. Chaque billet incarne une valeur fondamentale pour le peuple suisse, comme la tradition humanitaire, la vocation scientifique ou encore le sens de l’organisation. Il est possible de découvrir plus en détails l’histoire et le design de ces billets sur le site de la Banque nationale suisse. De plus, cette dernière a également développé une application de réalité augmentée, la Swiss banknotes, qui permet d’apprécier toute la précision et l’originalité de ces billets de banque, qu’il vous suffit de scanner pour en découvrir toutes les subtilités.

En deux mots : le franc suisse apparaît au cours de son histoire comme une monnaie forte, reflet de la compétitivité de l’économie suisse ainsi que de la stabilité macroéconomique et politique du pays. Le franc suisse témoigne également de la capacité de la Suisse à être proche de son histoire et de sa tradition tout en étant à la pointe de l’innovation puisque des pièces de monnaie âgées de plus de 140 ans côtoient des billets en réalité augmentée du 21ème siècle.

Le Greater Geneva Bern area (GGBa) est l’agence de promotion économique de Suisse occidentale. Si vous désirez en savoir plus sur la force du franc suisse ou sur d’autres sujets susceptibles de vous aider dans votre implantation, contactez-nous.

Nos articles « Why Switzerland » sont susceptibles de répondre aux questions que vous vous posez.