Vanarix lève CHF 4 millions en faveur de la régénération du cartilage

Basée au Biopôle, la start-up Vanarix a levé CHF 4 millions pour lancer de nouveaux essais cliniques et automatiser la fabrication de ses Cartibeads.

Fondée en 2018, Vanarix est une start-up lausannoise spécialisée dans la médecine régénérative, avec un accent mis sur la régénération du cartilage articulaire. Malgré sa petite équipe de trois personnes, la société a franchi des étapes importantes, notamment en levant CHF 4 millions auprès d’investisseurs privés pour financer de nouveaux essais cliniques et la mise en œuvre de la fabrication automatisée de ses Cartibeads.

Les lésions du cartilage, souvent causées par des traumatismes répétitifs, entraînent des douleurs et des handicaps et peuvent évoluer vers l’arthrose, une affection qui touche plus de 300 millions de personnes dans le monde. Vanarix relève ce défi grâce à ses billes de cartilage brevetées, les premiers implants en forme de billes issus de la bio-ingénierie et conçus pour régénérer le cartilage endommagé. Les Cartibeads sont conçus pour traiter les lésions focales et l’arthrose précoce en imitant les propriétés hyalines de haute qualité du cartilage articulaire natif.

Les Cartibeads, une percée dans la régénération du cartilage

Les données précliniques ont démontré la sécurité et l’efficacité des Cartibeads dans le traitement des lésions focales du genou. Les Cartibeads de première génération de Vanarix ont été implantés chez 10 patients, avec des améliorations significatives des scores de douleur observées chez cinq patients après six mois. La deuxième génération, les Cartibeads allogéniques, a montré des résultats prometteurs dans des études précliniques sur des miniporcs et dans une étude clinique sur de jeunes chevaux atteints d’ostéochondrite disséquante, avec une bonne intégration et aucun signe d’inflammation ou de rejet.

Suite à ces résultats positifs, Swissmedic a autorisé Vanarix à lancer de nouveaux essais cliniques de phase I/IIa avec des Cartibeads allogéniques. Les deux premiers patients seront transplantés à l’hôpital de Lugano, et d’autres patients seront recrutés aux HUG, à Hirslanden/La Colline et à Balgrist/Zurich.

Ce nouveau financement et l’approbation de l’essai clinique constituent une étape importante pour Vanarix. L’entreprise a pour objectif de commercialiser les Cartibeads dans les trois prochaines années et prévoit de développer des installations pour une production à grande échelle et à faible coût. L’approche innovante de la start-up en matière de régénération du cartilage promet d’améliorer la vie des patients et de répondre à un important besoin médical non satisfait.