PAVE Space lève USD 40 millions pour accélérer le déploiement de satellites

PAVE Space, spin-off de l’EPFL développant des véhicules de transfert orbital, a levé USD 40 millions en financement seed afin de faire progresser sa technologie et d’exécuter sa première mission de démonstration spatiale.

La société d’infrastructure spatiale lausannoise PAVE Space a levé USD 40 millions en financement seed pour développer une nouvelle génération de véhicules de transfert orbital (OTV) capables de déplacer rapidement des satellites entre différentes orbites. Le tour a été mené par Visionaries Club et Creandum, avec la participation de Lombard Odier Investment Managers, Atlantic Labs, Sistafund, b2venture, ACE Investment Partners, Ilavaska Vuillermoz Capital et Pareto & Motier Ventures. Il figure parmi les plus importants financements seed du secteur spatial mondial ces dernières années.

Fondée en 2024 par la CEO Julie Böhning et le CTO Jérémy Marciacq, tous deux ingénieurs de l’EPFL et co-fondateurs du Gruyère Space Program, la première initiative européenne étudiante de fusées réutilisables, PAVE Space construit l’infrastructure nécessaire pour répondre à l’un des goulots d’étranglement logistiques émergents d’une économie spatiale en pleine expansion.

Aujourd’hui, la plupart des lanceurs ne déposent les satellites qu’en orbite terrestre basse, depuis laquelle les engins spatiaux doivent compter sur leur propre propulsion électrique pour atteindre leur orbite finale, un processus qui peut prendre six à douze mois et retarder la génération de revenus. Le système LYOBA de PAVE, un étage supérieur de transfert à forte capacité de levage, est conçu pour effectuer ce trajet en moins de 24 heures, transportant des charges utiles allant jusqu’à 5 tonnes vers l’orbite géostationnaire, l’orbite terrestre moyenne ou des trajectoires lunaires.

Des Alpes à l’orbite

La société développe en interne ses systèmes de propulsion, son avionique, ses algorithmes de contrôle et ses composants structurels, ce qui lui permet des cycles d’ingénierie rapides et une intégration étroite de la plateforme. Elle a déjà converti une ancienne centrale électrique alpine en Valais en installation dédiée aux essais de moteurs-fusées, où ses premiers tirs de moteurs sont prévus plus tard cette année.

Une première mission de démonstration spatiale, GRAZE, est programmée pour octobre 2026 afin de valider l’architecture avionique de la société en orbite. La dynamique commerciale s’accélère : PAVE a déjà sécurisé huit accords de réservation avec des opérateurs et fabricants de satellites et est engagée dans des discussions avec plusieurs acteurs majeurs du secteur.