ClearSpace obtient un contrat de l’Agence spatiale britannique pour le ravitaillement des satellites
Tech
6 mars 2024
Cette collaboration avec l’Agence spatiale britannique vise à explorer la faisabilité d’une mission innovante de ravitaillement de satellites en orbite, marquant ainsi une avancée significative dans un nouveau segment de marché pour les services en orbite. | © ClearSpace
ClearSpace, la start-up vaudoise à l’avant-garde des services en orbite et de l’élimination des débris spatiaux, a récemment conclu un contrat innovant avec l’Agence spatiale britannique.
L’étude REFUEL.ME, qui doit durer jusqu’en septembre 2024, vise à définir les exigences essentielles de la mission et son concept d’exploitation. Cette initiative devrait déboucher sur la conception initiale du satellite d’entretien, tout en évaluant le potentiel commercial considérable de ce type de services. La tâche inaugurale de ClearSpace consistera à réapprovisionner en carburant la mission nationale britannique d’enlèvement des débris, un projet que la start-up est en train de conceptualiser. La possibilité de prolonger la durée de vie des satellites grâce au ravitaillement en carburant représente une avancée décisive pour maintenir plus longtemps en orbite des actifs précieux, ce qui réduit la nécessité de les remplacer fréquemment et contribue à la réduction des débris spatiaux.
S’appuyant sur sa position de leader dans le secteur des services en orbite, la croissance de ClearSpace est illustrée par l’expansion de sa filiale britannique, qui participe activement au développement de l’engin spatial CLEAR pour la mission britannique d’élimination des débris spatiaux. Ce projet bénéficie de l’effet de levier des développements existants et des technologies clés partagées dans le cadre de divers services en orbite, améliorant ainsi la valeur en utilisant les investissements antérieurs du Royaume-Uni dans l’élimination active des débris, les services en orbite et les interfaces de ravitaillement en carburant.
Un pas vers une exploration spatiale plus durable, plus sûre et plus propre
L’ambition de ClearSpace de fournir des services de ravitaillement commerciaux est soutenue par un consortium basé au Royaume-Uni et composé de partenaires industriels clés, chacun apportant une expertise spécialisée. Orbit Fab, connu pour ses systèmes de ravitaillement pionniers, Satellite Applications Catapult, qui possède une vaste expérience dans la validation d’opérations complexes de rendez-vous et de proximité (RPO) dans une installation d’essai dédiée, et Know.space, leader dans l’analyse commerciale et économique, font tous partie de ce consortium.
Rory Holmes, Managing Director de ClearSpace UK, a souligné l’engagement de la société à assurer la durabilité des opérations spatiales de l’humanité. L’investissement de GBP 2 millions de l’Agence spatiale britannique dans la recherche et le développement de missions de ravitaillement en carburant souligne la vision commune selon laquelle le Royaume-Uni est le chef de file du marché émergent des services en orbite.
