La Suisse occidentale pour les entreprises technologiques : un entretien avec Marjorie Hamelin

La Silicon Valley est peut-être le centre technologique du monde, mais la Suisse occidentale offre un attrait unique qui lui est propre. Marjorie Hamelin, représentante du Greater Geneva Bern area (GGBa) en Californie, nous fait part de son point de vue sur ce qui fait de cette région une alternative attrayante pour les entreprises technologiques. Qu’il s’agisse d’un vivier de talents hautement qualifiés, d’un accès transparent aux marchés européens ou d’un écosystème solide soutenant la fabrication de précision, la Suisse occidentale offre un environnement distinctif aux entreprises désireuses de se développer et de prospérer à l’échelle mondiale.

L’article « Why Western Switzerland for Tech Companies : GGBa vs Silicon Valley – an interview with Marjorie Hamelin « a été publié à l’origine par Venturelab et rédigé par Rita Longobardi.

Quels sont les facteurs clés qui font de la Suisse occidentale une alternative convaincante à la Silicon Valley pour le développement des entreprises technologiques ?

La Suisse occidentale offre une alternative convaincante à la Silicon Valley pour le développement des entreprises technologiques grâce à trois facteurs clés :

1. L’accès à des talents hautement qualifiés grâce à un système éducatif de premier plan : des institutions comme l’EPFL et l’Université de Genève produisent des diplômés hautement qualifiés, en particulier dans les domaines des STIM. Cette solide base éducative et la formation professionnelle soutiennent l’innovation et la recherche, ce qui rend la région attrayante pour les entreprises technologiques à la recherche d’une expertise de premier plan.
2. Accès à l’Europe grâce à une équipe de travail multilingue et à un droit du travail libéral : la main-d’œuvre de la région est particulièrement multilingue, maîtrisant des langues telles que le français, l’allemand, l’italien et l’anglais, ce qui facilite la communication et les opérations commerciales par-delà les frontières. En outre, la législation du travail libérale de la Suisse offre souplesse et efficacité en matière d’embauche.
3. Capacité à concevoir et à fabriquer des produits de qualité pour les industries de haute précision : La Suisse occidentale dispose d’une base industrielle solide et d’une réputation d’excellence dans la conception et la fabrication de produits de haute qualité, en particulier dans des secteurs tels que la robotique, la biotechnologie, la technologie médicale et l’aéronautique. L’infrastructure avancée et les installations de pointe de la région soutiennent la R&D de pointe, par exemple l’institut iPrint à Fribourg, expert en fabrication additive, ou le Swiss Battery Center à Berne. En 2021, par exemple, l’industrie manufacturière représentait environ 18 % du PIB de la Suisse, ce qui est comparable à d’autres puissances industrielles comme l’Allemagne.

L’ensemble de ces facteurs fait de la Suisse occidentale une alternative très attrayante à la Silicon Valley pour les entreprises technologiques qui cherchent à se développer et à s’étendre à l’échelle mondiale.

« Des plateformes comme Venture Kick sont particulièrement efficaces pour mettre en relation les start-ups avec des mentors, des investisseurs et des partenaires stratégiques. »

En quoi le coût des affaires en Suisse occidentale diffère-t-il de celui de la Silicon Valley, et quel impact cela a-t-il sur les entreprises technologiques qui cherchent à s’étendre ?

Bien que la Suisse soit connue pour son coût de la vie élevé, la région de la baie de San Francisco a un indice du coût de la vie plus élevé que la plupart des villes suisses, ce qui rend la Suisse comparativement plus abordable.

En Suisse occidentale, les entreprises bénéficient d’une combinaison de productivité élevée (plus élevée qu’aux États-Unis), d’une main-d’œuvre qualifiée et d’un accès à la recherche de pointe – autant d’éléments qui offrent un solide retour sur investissement. Le Centre suisse d’électronique et de microtechnique (CSEM), par exemple, offre des services de transfert de technologie à des multinationales américaines de premier plan ainsi qu’à des start-ups dans les domaines de la santé numérique, des technologies de laboratoire, de l’aérospatiale, de la photonique, etc. Avec 30 ans d’expérience, plus de 500 chercheurs du CSEM ont produit plus de 200 familles de brevets.

Les entreprises choisissent la Suisse occidentale non pas pour des raisons de coûts, mais pour son engagement en faveur de l’excellence, de la qualité, de la précision et des technologies de pointe. Parmi les exemples notables, on peut citer Logitech, qui révolutionne l’avenir du travail, et Comet Plasma Control Technologies, leader dans la fourniture de puissance RF pour l’industrie des semi-conducteurs, qui ont tous deux établi une forte présence dans la Silicon Valley.

Pouvez-vous nous expliquer comment l’écosystème de la Suisse occidentale soutient les start-ups technologiques dans des domaines tels que le financement, la mise en réseau et la collaboration, par rapport à la scène plus établie de la Silicon Valley ?

La Silicon Valley est unique par son ampleur, sa concentration de capital-risque (plus de 100 milliards de dollars par an) et son influence sur la technologie mondiale. La Suisse, quant à elle, se distingue par sa précision, sa qualité et sa solide base industrielle avec Nestlé, Richemont, Swatch, Givaudan, etc. La Silicon Valley et la Suisse offrent toutes deux des atouts complémentaires qui créent une puissante synergie. Ensemble, elles constituent une plate-forme solide pour les entreprises désireuses de faire progresser les technologies de pointe à l’échelle mondiale. 

« La Suisse occidentale fournit tous les outils et le soutien nécessaires à la croissance des entreprises technologiques.

Ce qui rend la Silicon Valley unique, c’est son esprit d’innovation et ses nombreuses possibilités de réseautage. En Suisse occidentale, nous adhérons à ces principes et offrons une assistance personnalisée et gratuite aux décideurs qui se développent dans notre région. Présenter les Américains à des entrepreneurs qui ont réussi et à des organisations spécialisées en Suisse peut être incroyablement bénéfique, en leur permettant de découvrir les avantages et les pièges de l’environnement commercial local. Des plateformes telles que Venture Kick et Kickstart Innovation sont particulièrement efficaces pour mettre en relation les start-ups avec des mentors, des investisseurs et des partenaires stratégiques, favorisant ainsi l’émergence d’une communauté et d’une collaboration solides. D’autres exemples incluent le Campus Biotech à Genève, un centre d’excellence suisse pour les neurotechnologies, qui offre de nombreuses possibilités de mise en réseau grâce à des environnements collaboratifs, des événements, des installations partagées et des liens étroits avec des institutions académiques. De même, unlimitrust avec SICPA dans le canton de Vaud et le Trust Village à Genève attirent les entreprises américaines de cybersécurité grâce à leur savoir-faire en matière de confiance numérique.

Si la Silicon Valley dispose d’un écosystème plus mature, la Suisse occidentale fournit tous les outils et le soutien nécessaires à la croissance des entreprises technologiques.