H55 fait équipe avec Pratt & Whitney pour développer une technologie de propulsion durable

Pratt & Whitney Canada a choisi H55 pour son programme de démonstrateur hybride-électrique, pour lequel la start-up valaisanne fournira son bloc-batterie.

La participation de la spin-off de Solar Impulse, H55, au programme de démonstrateur hybride-électrique s’inscrit dans le cadre du projet de Pratt & Whitney d’investir CHF 124 millions, avec le soutien des gouvernements du Québec et du Canada, dans le développement de technologies de propulsion durables.

Co-fondée par André Borschberg, co-fondateur et pilote du projet Solar Impulse, et basée sur le campus d’Enerypolis à Sion (canton du Valais), H55 travaille sur l’ensemble de la chaîne de propulsion d’un avion, de la source d’énergie à l’hélice.

« Notre objectif a toujours été de cibler le transport régional de personnes et, avec P&WC, il y a une adéquation parfaite où nos technologies de base se complètent », a déclaré André Borschberg, cofondateur et Executive Chairman de H55. « Les deux entreprises partagent la même vision quant à la façon dont la propulsion hybride-électrique peut offrir une gamme d’avantages environnementaux et économiques. Le fait d’avoir été sélectionné par P&WC est une reconnaissance importante du fait que notre expérience est estimée par un acteur réputé de l’industrie. Nous sommes ravis de travailler au Québec avec P&WC et plusieurs autres collaborateurs de l’industrie et de la recherche afin d’apporter notre bloc-batterie au programme de démonstrateur hybride-électrique ».

Une amélioration de 30 % de la consommation de carburant et une réduction proportionnelle des émissions de CO2

Collins Aerospace et De Havilland Aircraft of Canada sont également des collaborateurs technologiques clés dans le projet de démonstrateur de Pratt & Whitney. Le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) et l’Institut des véhicules innovants (IVI) soutiennent également le développement de certains des composants et des systèmes de commande électrique du projet.

Les essais au sol de la technologie de propulsion commenceront dès cette année, avec une démonstration en vol prévue en 2024. L’objectif est d’améliorer de 30% le rendement énergétique et de réduire proportionnellement les émissions de CO par rapport aux turbopropulseurs les plus avancés d’aujourd’hui pour les avions régionaux.

« Nous sommes ravis de nous appuyer sur la technologie éprouvée de H55 dans le domaine des systèmes de batterie d’avion », a déclaré Jean Thomassin, directeur exécutif nouveaux produits et services chez Pratt & Whitney Canada. « La technologie hybride-électrique présente un potentiel important pour accroître l’efficacité des systèmes de propulsion des avions de prochaine génération, ce qui nous permet de définir de nouvelles normes de durabilité pour les avions régionaux et de transport de passagers. »