Agtech, Food & Nutrition

Une tradition agricole de longue date

Célèbre pour la qualité de ses fromages et de son chocolat, la Suisse a toujours été vouée à jouer un rôle majeur dans le secteur agroalimentaire mondial. S’appuyant sur sa tradition agricole prospère, le pays semble désormais prêt à devenir l’un des pionniers mondiaux à développer de nouvelles solutions, de nouveaux outils, de nouveaux produits et de nouveaux services qui soutiennent des systèmes alimentaires plus robustes et durables.

Un ecosystème en plein essor

Avec plus de 300 acteurs déjà identifiés dans l’écosystème de l’alimentation et de l’agriculture, la Suisse est encore un pôle foodtech relativement discret, mais très compétitif, qui offre de grandes possibilités de croissance sur le marché. La Swiss Food & Nutrition Valley est une initiative nationale visant à développer, renforcer et promouvoir l’innovation alimentaire en Suisse et au-delà

Un accès privilégié aux plus grands experts

Les efforts de R&D en Suisse occidentale couvrent l’ensemble de la chaîne de valeur agroalimentaire, avec la présence d’institutions académiques de renom, comme l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) et son Integrative Food and Nutrition Center et des centres de compétences plus petits mais hautement spécialisés. L’Institut agricole de Grangeneuve propose des formations et des services de conseil dans les domaines de l’agriculture, de l’alimentation et des produits laitiers, avec un accent particulier mis sur la production et la transformation du lait. La Haute école de gestion et d’ingénierie du canton de Vaud (HEIG-VD) est également impliquée dans la recherche agroalimentaire, notamment par le biais de son Institut de conception mécanique, de science des matériaux et des technologies de l’emballage (COMATEC). Le Centre Suisse d’Electronique et de Microtechnique (CSEM) a conclu une collaboration stratégique avec l’Agroscope, l’organisme de recherche de la Confédération dans le domaine de l’agriculture, de l’alimentation et de l’environnement, afin de développer des outils pour la surveillance des champs et du bétail, ainsi que pour l’optimisation de tous les processus de la chaîne alimentaire. Le Food Ecosystem Institute de la Haute école de gestion de Fribourg a pour objectif d’accompagner le système agroalimentaire dans sa transition vers l’industrie 4.0. La Suisse abrite également certaines des meilleures institutions au monde en matière d’enseignement de la gestion hôtelière, comme l’EHL, et son Institut de R&D en nutrition. Cet écosystème complet d’enseignement supérieur attire et soutient les talents, favorise les nouvelles recherches et promeut l’esprit d’entreprise. 

Des infrastructures dédiées

Les entreprises agroalimentaires qui recherchent un environnement stimulant pour se développer et expérimenter de grandes idées peuvent s’installer dans l’un des parcs technologiques spécialisés de Suisse occidentale. AgriCo, le campus suisse pour l’innovation agroalimentaire, se consacre à la création de valeur dans les domaines de l’agriculture, de la nutrition et de la biomasse. Il offre de vastes terrains industriels constructibles, des bureaux et des laboratoires à louer, ainsi qu’un million de mètres carrés de terres agricoles pour des cultures à ciel ouvert. Agropôle offre aux start-ups, aux prestataires de services et aux fabricants du secteur agroalimentaire un espace flexible, des équipements sur mesure et un soutien complet à chaque étape du développement. Spécialisé dans les ingrédients naturels, PhytoArk accueille les entreprises actives dans les secteurs de la cosmétique, de l’alimentation et des compléments alimentaires. Elle leur fournit les services, l’expertise et les équipements appropriés pour faciliter leur transition vers la production industrielle et une commercialisation européenne.

Des multinationales de premier plan au service de l’innovation

La Suisse abrite un grand nombre d’entreprises internationales des domaines de l’alimentation et de la nutrition, telles que Nestlé, General Mills, Chiquita, Givaudan, Tetra Laval et DSM-Firmenich. Le pays abrite également 26 centres de R&D consacrés aux technologies alimentaires, dont 10 appartenant uniquement à Nestlé. Le pays est un foyer de recherche et d’innovation, comme en témoigne sa première position dans le Global Innovation Index depuis plusieurs années. 

La ville de Genève héberge le siège des deux premières entreprises du secteur de la parfumerie et des arômes, Givaudan et Firmenich, depuis la fin du 19e siècle. Firmenich a également implanté à Genève son Food and Flavor Expertise Center, un laboratoire de pointe alliant des activités de recherche appliquée, de développement de produits, d’analyse sensorielle et de marketing. Par leur présence dans la région, ces deux sociétés bénéficient également d’un accès privilégié à leurs principaux clients, à savoir les multinationales qui fabriquent les produits de soin, les produits ménagers et d’entretien, les produits pharmaceutiques et agroalimentaires. La proximité d’acteurs majeurs tels que Procter & Gamble, Elizabeth Arden, Shiseido ou Coty permet la création de relations d’affaires étroites, ainsi que le développement de clusters, une caractéristique commune à travers les industries clés de la région.